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Entre los olvidados de la historia que a veces me da a mí por rescatar para los lectores, propongo para hoy, 31 de agosto, a José Miguel de la Calle Vélez (1775-1839) quien fue el primer y único antioqueño que siendo sacerdote ejerció como gobernador al mismo tiempo.
Según se lee en el “Almanaque Histórico de Antioquia”, del historiador José Solís Moncada, el doctor José Miguel de la Calle nació en Envigado el 31 de agosto de 1755, hijo de don Miguel y doña Sebastiana Vélez.
Una vez hechos sus estudios primarios, pasó a Bogotá al colegio de El Rosario, se doctoró en teología y derecho canónico. La ordenación sacerdotal la recibió de manos del arzobispo-virrey Antonio Caballero y Góngora. Vino a Antioquia y fue cura párroco de Rionegro.
Cuando estalló el movimiento libertador, el 20 de julio de 1810, lo acogió con entusiasmo. En 1811 fue miembro de la asamblea constituyente del Estado de Antioquia. Cuando falleció don Juan del Corral el 7 de abril de 1814, el doctor de la Calle fue elegido para reemplazarlo en el poder y como gobernante le tocó sancionar la ley sobre la libertad de los esclavos, elaborada por el doctor José Félix de Restrepo”.
José Miguel de la Calle Vélez, quien fue primero coadjutor y luego cura en propiedad de Rionegro, fue miembro de la Asamblea Constituyente del Estado de Antioquia en 1811, Miembro de la Asamblea de 1812 y de la Legislativa de 1813, cuando se proclamó le independencia de Antioquia.
En 1814, a la muerte de Juan del Corral fue elegido para reemplazarlo. Sancionó la ley de libertad de los esclavos en 1816, con texto de José Félix de Restrepo.
Fue postulado para la diócesis de Santa Fe de Antioquia pero por su avanzada edad no fue consagrado. Murió a la edad de 74 años en la ciudad madre el 26 de diciembre de 1839.
